野栗子带来的饱腹感并没有持续太久。⁣‌‍‍‌⁤‍

那满满一麻袋栗子，去壳煮熟后，看着多，但架不住家里五张嗷嗷待哺的嘴，尤其是正在长身体的半大小子，吃起东西来简直像无底洞。

不过三四天功夫，栗子就见底了。

窑洞里刚刚升起的那点轻松气氛，又随着食物的减少而一点点沉寂下去。

弟妹们知道栗子快没了，每次吃的时候都变得格外珍惜，小口小口地抿着，眼神里带着不舍。

我知道，坐吃山空不行，必须开辟新的门路。

“爸，妈，”晚饭后，趁着弟妹们睡下了，我凑到父母身边，压低声音，“剩下的栗子不多了，我想……明天跟爸去趟公社的集市，看看能不能卖掉一些，换点粮食回来。”

母亲正在纳鞋底的手一顿，针差点扎到手指。

她抬起头，脸上满是惊惶：“卖？拿去卖？大丫，那可不行！那是资本主义尾巴！被抓到可了不得！要挨批斗的！”

父亲也皱紧了眉头，闷头抽着旱烟袋（里面塞的是干树叶沫子，真正的烟叶是奢侈品），烟雾缭绕中，他的脸色凝重：“你妈说得对。

前几年的事儿你忘了？村头老孙家偷偷卖了几个鸡蛋，被逮住，挂上牌子游街，差点没折腾死。现在政策是松了点，可谁说得准？咱不能冒这个险。”

我理解他们的恐惧。时代的烙印太深了，那种对“投机倒把”的恐惧是刻在骨子里的。

但我知道，历史的车轮正在缓缓转向。

虽然彻底放开还要等一两年，但一些小打小闹的民间交换，在一些偏僻地方的集市上，已经开始半公开地出现了，上面很多时候也是睁一只眼闭一只眼。

尤其是农产品，自己吃不完拿出来换点急需的东西，很多时候管得不严。

“爸，妈，我听说现在公社集市上有人摆东西了，不少人都偷偷换呢。咱们不弄多，就带一小篮子去，换点玉米面或者红薯干就行。

就说是自家吃不完，拿来跟亲戚换的。”我努力说服他们，“你看弟弟妹妹们，光靠栗子也吃不长久，咱们得换点顶饱的粮食。”

我提到弟弟妹妹，触动了父母内心最柔软也最焦虑的那根弦。他们沉默了很久。

最后，父亲把烟袋锅子在炕沿上磕了磕，像是下定了决心：“行吧。明天我起早点，背一小口袋去集市边上看看。大丫你就别去了，人杂。”

“不，爸，我得去。”我坚持，“我眼睛尖，能帮着看看情况。万一……万一有什么不对，我人小跑得快，也能报个信。”我其实是想去亲眼看看这个年代的集市，寻找更多的机会。

父亲看了我一眼，大概觉得我说的也有点道理，最终点了点头。⁣‌‍‍‌⁤‍

第二天凌晨，天还黑黢黢的，父亲就把我叫醒了。我们带上了大概十来斤剥好的熟栗子肉，用一块旧布盖着，放在背篓里。

母亲忧心忡忡地送我们到门口，反复叮嘱：“小心点，看着点人，要是情况不对，东西不要了，赶紧跑！”

深秋的凌晨，寒风刺骨。我和父亲沉默地走在崎岖的山路上，心里都揣着紧张和一丝微弱的希望。

走了将近两个小时，天才蒙蒙亮，我们也到了公社所在的镇子。所谓的集市，其实就是镇子中心一块相对空旷的土场子。时间还早，但已经稀稀拉拉有了些人。

大多数人都是蹲在地上，面前摆着一点点东西：几个鸡蛋、一把干菜、一小捆草药、几只编好的草鞋……数量都很少，显然都是自家产的剩余物资。

大家都不怎么吆喝，眼神警惕地四处张望，交易过程也很快，低声交谈几句，迅速交换，然后各自离开。

气氛确实有些紧张，但绝非母亲想象中那样恐怖。看来我的判断没错，民间自发的物资交换需求，已经不是严打能完全禁止的了。

父亲显然也松了口气，但依旧紧张。我们找了个不起眼的角落蹲下来，把盖着栗子的布掀开一角。

新鲜剥好的熟栗子肉，金黄油亮，在这物资匮乏的集市上，算是比较扎眼的好东西了。很快就有人围了过来。

“老乡，这栗子咋换？”一个穿着工装、像是镇上工厂职工模样的人低声问。

父亲有些局促，张了张嘴没说出话。我赶紧接话：“叔，您想用啥换？我们想换点玉米面或者红薯干。”

“玉米面啊……”那人沉吟了一下，“怎么个换法？”

我其实也不知道具体的行情，但我知道不能露怯。我看了一眼那人的篮子，里面似乎有点东西。

“您看，我这栗子都是剥好的，熟的，又甜又面。您要是诚心要，一斤栗子换您三斤玉米面，行不？”我故意把价喊得稍高一点，预留了还价的空间。

果然，那人摇摇头：“太贵了太贵了！这栗子不当饭吃，哪能这么换？顶多一斤换两斤。”

父亲在一旁听得有些着急，想开口答应。我轻轻拉了他一下，对那人说：“叔，我这栗子剥起来可费功夫了，还都是油栗，好吃着呢。两斤半吧？您看这成色。”

又经过几个回合的拉扯，最终以一斤栗子换两斤三两玉米面成交了。那人用随身带的旧搪瓷碗大概量了玉米面给我们。父亲仔细地看着，生怕少了。

开张之后，又陆续来了几个人问价。有想用旧衣服换的，有想用火柴肥皂换的，我们都坚持只换粮食。

最终，带来的十几斤栗子肉，换回了一小袋大约二十七八斤的玉米面，还有一小捆大概五六斤重的红薯干！

看着那实实在在的粮食，父亲的手都有些发抖，脸上是难以置信的喜悦和放松。这点粮食，掺着野菜糊糊，够全家吃上好几天了！⁣‌‍‍‌⁤‍

回去的路上，父亲的脚步明显轻快了，甚至主动跟我说话了：“大丫，你咋知道能换这么多？”

“我瞎蒙的，爸。”我含糊道，“就是觉得咱那栗子好。”

父亲没再追问，但看我的眼神里，多了一些不一样的东西，不再是完全看小孩子的眼神了。

我看着父亲背上那袋粮食，心里也在盘算。集市交易风险还是有的，而且栗子季节快过了。光靠这个不行。

在集市上，我注意到一个现象：卖鸡蛋的似乎挺多，问的人也不少，但真正成交的少。

因为大家都没什么钱，都是以物易物，很难恰好双方都需要对方的东西。

我心里慢慢有了一个模糊的想法。也许，我们可以做个“中间商”？

比如，用我们相对容易获取的野栗子、或者以后可能找到的其他山货，去跟村里有鸡蛋的人家换鸡蛋，然后拿到集市上，鸡蛋是硬通货，更容易换到我们需要的粮食或者其他更急需的物品。

但这需要本钱，也需要对行情的精准把握，更需要冒更大的风险。

一步一步来吧。我看着远处灰黄的山峦，深吸了一口冰冷的空气。至少，今天我们用野栗子换回了粮食，让全家又能多吃几顿饱饭。

这条路，虽然艰难，但似乎走得通。