第一章 破棉帘外的烤红薯我是被奶娘的哭声踹醒的。后颈窝还压着柴堆的霉味，

迷迷糊糊摸到手里有团软乎乎的东西——是半块凉透的烤红薯，皮都皱成了干，

却还残留着灶膛的余温。这大概是我今早趁奶娘打盹，偷偷从厨房灶台上摸的。“姑娘！

姑娘！”破棉帘被掀得哗啦响，奶娘的帕子胡乱抹着我脸上的灰，“二夫人的人来了！

说要带您去前厅……说是、说是给您梳洗打扮当通房！”通房。这两个字像根细针，

扎得我后槽牙发酸。原主的记忆潮水般涌上来：三天前，

我还是扬州城“锦绣阁”最年轻的绣娘苏清欢，跟着商队北上送百子图绣品，

半道上被劫进这青州侯府。后来才知道，原主父亲犯了盐引案下狱，母亲急病没了，

我被充作侯府买来的“义女”——可谁都知道，这“义女”是给大姑娘顾云棠当垫脚石的。

“奶娘……”我哑着嗓子开口，摸到袖筒里硬邦邦的东西——是奶娘塞给我的银簪。

那簪子是她陪嫁的唯一物件，簪头雕着朵极小的茉莉，她说：“姑娘总得留个防身的东西，

这侯府的水浑得很。”前厅的檀香味先撞进来。二夫人坐在罗汉床上，

茜色刻丝褙子上的金线牡丹晃得人眼晕。她指尖捏着帕子，嫌恶地扫过我衣角：“苏氏，

抬头让夫人瞧瞧。”我抬眼。二夫人身后站着位穿桃粉襦裙的少女，是大姑娘顾云棠。

她鬓边插着支赤金步摇，正歪头打量我，嘴角勾着点凉：“听说你会绣百子图？

明日随我去慈安寺，给太后绣幅观音像。”她顿了顿，指尖拨弄着腕间的翡翠镯，

“可别手生，摔了瓷。”慈安寺。我喉头一紧。原主母亲生前是顾家旧仆，

临终前攥着原主的手说过：“云棠小姐最恨人提慈安寺的荷花池……那底下沉着她的亲姐姐。

”夜里，奶娘蹲在柴堆后抹泪，枯瘦的手攥着我的衣角：“姑娘，

大姑娘这是要折辱您啊……通房丫鬟哪用得着绣观音像？

”我把最后一口红薯塞进她手里：“明儿我要带绣绷，再求夫人赏盆新土。

”奶娘瞪大眼睛：“您疯了？通房丫鬟也配使绣绷？

”我摸了摸怀里的止血药——是原主偷偷攒了半年的碎银买的，本来要给坐牢的父亲治风湿。

药瓶在掌心硌出个印子，我轻声道：“疯不了。要活，就得攥点能用的东西。

”鸡叫第三遍时，我被奶娘推醒。她帮我梳了最简单的单螺髻，插上那支茉莉银簪：“姑娘，

仔细着点。”前厅的烛火还亮着。二夫人端坐在上首，顾云棠趴在她膝头啃糖蒸酥酪。

见我来，顾云棠含糊道：“母亲，她怎么穿得跟个小乞儿似的？”二夫人扫我一眼，

对嬷嬷抬抬下巴：“去库房领身新衣裳。”她又看向我，目光像刀，“苏氏，

记住你现在的身份——伺候好大姑娘，比什么都强。”我垂眸行礼，指尖悄悄抠住袖口。

那里藏着个布包，包着从后园墙根挖的新土——原主爱花，虽被苛待，却记着后园有株野菊，

根须扎得深，扒开泥能挖出肥。出了侯府侧门，晨雾未散。我摸了摸发间的银簪，

又看了看怀里的新土包。顾云棠，这侯府的日子，怕不会如你所愿。

第二章 慈安寺的茶渍梅山路比想象中更陡。我扶着马车的木栏杆，

看着脚下青石板缝里的青苔，想起奶娘今早塞给我的油纸包——里面是两个芝麻糖饼，

她说：“姑娘路上垫垫肚子，慈安寺的斋饭未必合口。”顾云棠坐在我对面，

桃粉襦裙扫过车帘，带起一阵香风。她掀开车帘看了眼外头，嗤笑：“苏姐姐倒不怕苦？

这山路颠得，怕不是要把你那点绣艺都颠散了。”我捏着芝麻糖饼咬了一口，

甜得发腻：“大姑娘说要去给太后绣观音像，奴婢就是累断了腿，也得把这差事办妥。

”她指尖绞着帕子，忽然倾身过来。我还没反应过来，

腰间突然一凉——是她故意把茶盏碰翻在我裙角！滚烫的茶水浸透月白绣裙，

在膝盖处晕开大片深色水痕。“哎呀！”她惊呼一声缩回去，眼尾却翘着，

“苏姐姐怎么这么不小心？这可是新做的裙子，脏了可怎么见太后？”车夫放慢车速，

车厢里静得能听见车轮碾过碎石的声响。我低头盯着裙角的茶渍，忽然笑了。

摸出帕子轻轻按压，

指腹蘸着茶汁在湿痕上勾了勾——原主绣了三年的墨梅图在脑子里过了一遍，

花瓣的弧度、枝桠的走势，竟比绣绷上还清楚。“不妨事。”我抬头时，

帕子已叠成小团收进袖中，“这茶渍倒像朵墨梅，比新绣的还鲜活。”顾云棠的脸瞬间僵住。

她大概没想到，我这个“粗使绣娘”敢这样回嘴。慈安寺的红墙在晨雾中若隐若现时，

日头已爬到头顶。小沙弥无妄来迎，他穿月白僧衣，腕间挂串沉香木珠，

眉眼像沾了晨露的竹叶：“两位施主，方丈已在客堂候着。”顾云棠立刻换了副笑脸，

扶着无妄的手往里走：“小师傅，我师父说你抄的《金刚经》最有灵气。”我落在后面，

看着她腕间的翡翠镯磕在无妄的念珠上，发出轻响。原主记忆里，

顾云棠最厌旁人碰她的东西，

此刻却肯让个小沙弥扶着——无非是想在太后跟前显摆自己礼佛虔诚。客堂里燃着沉水香。

方丈是个白眉老僧，见我来便笑：“苏施主，老衲听无妄说你绣工了得？

”我忙行礼：“长老谬赞，不过是些粗活。”顾云棠抢着开口：“长老有所不知，

她要给太后绣观音像呢！可别手生，摔了瓷。”方丈的目光落在我腰间——那里鼓着个小包，

是今早从柴房带的绣绷。他合掌道：“既是供佛之物，当用心。后殿偏殿清净，

施主可去那里落针。”顾云棠的脸又白了白。偏殿的蒲团冰凉刺骨。我跪下来时，

膝盖撞在硬石板上，疼得倒抽冷气。摸出袖中的止血药，倒在手心搓热，

轻轻按在伤处——这是原主攒了半年的碎银买的，本来要给坐牢的父亲治风湿。“女施主。

”头顶传来清润的嗓音。我抬头，无妄站在蒲团旁，手里捧着碗热粥，

白气模糊了他的眉眼：“看你膝盖渗血，喝口粥暖暖。”粥是糯米熬的，甜丝丝的，

混着红枣香。我接过碗，触到他指尖的温度：“小师傅怎么知道我膝盖疼？

”他低头看我绣绷上露出的半片花瓣：“方才见你揉膝盖，猜是跪久了。

”我笑了：“小师傅倒细心。”“我每日扫落叶，见你在廊下绣，绣的都是些寻常花草。

”他声音轻得像风，“可那些花，比寺里的牡丹活泛。”我低头盯着绣绷。百子图的衣袂间，

我正绣着朵极小的墨梅——就是今早用茶渍勾的那朵。“这是给观音的。”我说，

“菩萨爱看人间烟火。”无妄没接话。他退到门边，竹帘被风掀起，漏进一线日光，

落在我绣绷上。傍晚回府时，顾云棠在二夫人跟前哭得上气不接下气：“母亲！

苏姐姐说跪经是福分，可她分明是装可怜！那茶渍梅……那粥……定是跟小师傅有首尾！

”二夫人拍着桌案骂：“贱蹄子！竟敢勾搭寺里的和尚！”我跪在她们面前，

膝盖的伤口渗着血珠：“大姑娘说我装可怜，可我若真怕苦，早该在来时路上跑了。

我只是想，等绣完观音像，能让父亲在牢里少受些罪。”二夫人冷笑：“你父亲？

盐引案牵连九族，你以为你还有用？”我抬头，

盯着她鬓边的珍珠簪——和顾云棠的那支是一对，原主记忆里，

这是当年二夫人和主母争宠时，主母赏的陪嫁。“夫人可知，太后最喜百子图里藏暗纹？

”我轻声道，“我能把‘长命百岁’绣进莲花瓣，也能把‘沉冤得雪’绣进观音衣。

”二夫人的瞳孔猛地缩了缩。顾云棠的哭声戛然而止。马车驶过朱雀大街时，

夕阳把影子拉得老长。我摸着袖中剩下的芝麻糖饼，又想起无妄递粥时的温度。

慈安寺的银杏叶落了满阶，他扫落叶的样子，像在扫去什么见不得光的东西。或许，

这盘死棋，我能下活。第三章 观音衣里的赦字回府第三日，我是在二夫人房门外堵到人的。

她正对着妆匣里的首饰发呆，见我进来，眉心立刻拧成结：“苏氏，

你昨日说的‘沉冤得雪’，是什么意思？”我垂眸行礼，袖中绣绷硌得胳膊生疼：“回夫人，

是奴婢痴人说梦。只是想着，若能绣好这幅观音像，或许……能让太后念及旧恩，

看看奴婢父亲的案子。”她盯着我发顶的茉莉银簪，忽然笑了：“倒是个会抓心挠肝的。

罢了，你要绣绷，明日去针线房领。”又补了句，“后园那株野菊，根须扎到你屋子底下，

挖出来吧——那土肥，给你育苗用。”我心头一跳。原主记着野菊根下有肥，

可二夫人向来嫌她多管闲事，今日竟主动松口。大约是昨日那句“沉冤得雪”，

让她想起顾家攀附皇权的风险——毕竟太后最厌结党营私。夜里，我抱着绣绷往后园跑。

野菊的根须确实扎得深，我蹲在泥里扒拉半天，指甲缝里全是黑土，

终于挖出个陶罐——是原主母亲生前埋的，里面装着晒干的茉莉花，还有半袋腐熟的菊肥。

回到柴房，我把新土装进瓦盆，撒上偷拿的萝卜籽。原主爱吃萝卜炖汤，说热乎气儿能驱寒。

可此刻，我盯着黑黢黢的泥土，想的却是观音像衣袂间那抹极小的“赦”字。接下来半个月，

日子过得像上了发条。白天跟着顾云棠去慈安寺跪经，

她总变着法儿使绊子：要么把香灰撒在我绣绷上，要么让小桃故意撞我胳膊。

我不动声色地把香灰掸进帕子，撞疼了便揉两下，继续绣。到了夜里，柴房的油灯结着灯花，

我凑近了绣观音衣。百子图的莲瓣已经绣完，我在最末一朵莲花的褶皱里，

用极细的月白丝线起针。“赦”字只有半粒米大小，横折钩要藏进花瓣脉络，

竖弯钩得顺着莲茎走势——稍有偏差，便会毁了整幅绣品。无妄再来送粥时，

我正咬着线头皱眉。“女施主又在绣菩萨的衣裳？”他倚在门框上，手里捧着青瓷碗，

“今天的百合粥，加了蜜。”我抬头笑：“小师傅倒记挂着我。”他走近两步，

目光落在绣绷上：“这花瓣……比昨日多了道弯。”我心里一紧。他竟看得这样仔细！

“是菩萨嫌我手笨。”我故意打哈哈，“想让我多练练。”他没接话，

指尖轻轻碰了碰绣绷边缘：“苏施主，你绣的不是衣裳。”我呼吸一滞。“是心事。

”他声音轻得像风，“像要把什么，缝进菩萨心里。”我低头盯着“赦”字最后一笔收针，

喉咙发紧：“小师傅若看破了，便当没看见。”他退后两步，竹帘被风掀起，

漏进月光：“我不说。”粥的热气模糊了视线。我捧着碗喝了一口，

甜丝丝的蜜在舌尖化开——原来菩萨也会疼人。观音像完成的那一日，

二夫人带着我去见太后。慈宁宫的檀香味比慈安寺更浓。太后坐在鎏金圈椅上，

手里捻着佛珠，见我进来便笑：“苏氏，哀家听无妄说，你在寺里绣了半月？”我跪下行礼，

将绣帕展开。百子图在案上铺开，莲花瓣层层叠叠，最末一朵莲花的褶皱里，

“赦”字若隐若现。“民女愚钝，只想着能让观音衣更生动些。”我声音发颤，

“便偷偷绣了这个……”太后的目光在“赦”字上停了片刻，忽然落了泪：“你父亲的事，

哀家知道。”她转头对身边的总管太监道，“去刑部问问，盐引案的卷宗，可曾查到新线索？

”二夫人脸色煞白。出宫时，她扶着宫墙缓了好半晌，

才对我挤出个笑：“你倒是个有手段的。”我垂眸看手里的赏银——五十两，沉甸甸的。

回到侯府，我直奔后园。新开的菜圃里，萝卜苗已经冒出两寸高。我蹲在垄间拔草，