夜，格外漫长。

魏芷被关在偏厅里，门外守着两个婆子，寸步不离。她几次想要求见父亲，都被婆子们拦下，只说老爷正在气头上，让她好好反省。

寒冷和饥饿侵袭着她，但她仿佛感觉不到。心中那份被撕裂的痛楚，远比身体的不适来得更加强烈。

她一遍又一遍地回想着自己和徐清朗相处的点点滴滴。

她记得他第一次笨拙地给她送花，是她院子里那株开得最好的海棠，被他偷偷折了下来，用布包着，红着脸塞给她，说：“阿芷姐，这个……好看。”

她记得他第一次为她挡驾，那时她贪玩，偷偷溜出府去逛庙会，结果遇到了大雨，被困在一个凉亭里。恰巧徐清朗也去了庙会，看到她狼狈的样子，立刻将自己的外袍脱下来披在她身上，自己却淋得浑身湿透，笑着说不冷。

她记得他熬夜帮她抄写《女则》，说：“阿芷姐，虽然这些规矩繁琐，但既然都是要学的，我陪你一起。”

她还记得他说：“阿芷姐，等我将来考取功名，挣了大钱，就一定风风光光地娶你过门。”

那些美好的记忆，如今都变成了刺，狠狠扎在她的心上。

她不相信，清朗会不爱她。他们之间的情意，难道都是假的吗？

不知过了多久，天边泛起了鱼肚白。一夜未眠的魏芷，脸色苍白，眼底带着浓重的青影。

门，终于开了。

云儿端着一碗热粥和几样小菜走了进来，眼圈红红的，显然是一夜未睡好。

“小姐……”云儿放下东西，扑到魏芷面前，哽咽道，“小姐，您受苦了。”

魏芷摇摇头，声音沙哑：“父亲……可曾消气？”

云儿低下头，不敢看她的眼睛：“老爷还在气头上，夫人和大少爷都去求过了，老爷也没松口。”

魏芷的心一点点沉下去。连母亲和大哥都求情无果，看来父亲是真的动了大怒。

“把粥喝了暖暖身子吧。”云儿小心翼翼地扶起她。

魏芷勉强喝了几口粥，胃里暖和了一些，心里却依旧冰冷。

“云儿，”她忽然抓住云儿的手，眼神坚定，“你帮我准备些吃的用的，我要去求见父亲。”

“小姐！”云儿大惊，“使不得啊！老爷正在气头上，您现在去，只会……”

魏芷打断她，语气决绝，“这是我的终身大事，我一定要去争取！清朗他不会负我的，父亲他……他总会明白我的心意的。”

云儿看着自家小姐眼中不容置疑的决心，知道劝不住，只能含泪去准备了。

魏芷用过简单的早饭后，换上了一身素雅的衣裙，将头发重新梳理整齐，没有戴任何首饰，只让云儿简单绾了个发髻。她要让自己以最本真的姿态去见父亲，表明自己的决心。

她来到父亲的书房外，守门的婆子认识她，但职责所在，还是拦住了她：“小姐，老爷吩咐过，没有他的允许，任何人不得入内。”

“云儿，”魏芷转头看向身后跟着的云儿，“你去通报一声，就说……女儿求见父亲。”

云儿犹豫了一下，最终还是硬着头皮敲了敲门，小声道：“老爷，三小姐求见。”

里面沉默了片刻，魏征远的声音传来，带着明显的不耐烦：“让她回去！我没空！”

“父亲！”魏芷再也忍不住，提高了声音，“女儿有话要对您说！求您见女儿一面！”

书房内再次陷入沉默。魏芷就那样站在门外，任凭清晨微凉的风吹拂着她的衣衫，身体微微颤抖，却没有丝毫退缩。

时间一点一滴地过去，太阳渐渐升高，将她的影子拉得很长很长。

她的膝盖开始隐隐作痛，但她依然固执地站着。她想起父亲说过的话：“跪，也要跪到我认为对为止。”

不知过了多久，或许是一个时辰，或许是两个时辰，书房的门终于开了。

魏征远站在门内，脸色依旧难看，但比起昨夜，似乎缓和了一些。他看着站得笔直，脸上毫无血色却眼神倔强的女儿，心头掠过一丝复杂的情感。

“进来吧。”他疲惫地挥了挥手。

魏芷走进书房，对着父亲深深一揖：“女儿参见父亲。”

魏征远指了指一旁的椅子：“坐。”

魏芷依言坐下，挺直了背脊。

“说吧，”魏征远端起茶杯，却没有喝，只是看着她，“你为何执意要选那个徐清朗？”

“回父亲，”魏芷迎上父亲的目光，不卑不亢，“因为女儿真心爱慕他。他虽出身寒微，但他品性高洁，才华横溢，待女儿更是真心实意。女儿相信，只要我们携手同心，定能克服万难，幸福一生。”

“真心实意？”魏征远冷笑，“徐清朗那种穷酸小子，能安什么好心？不就是攀附我魏家，想借你平步青云吗？等你嫁过去，他就会知道，相府的门槛，不是那么好迈的！到时候，你的真心，恐怕会变成刺，扎得你遍体鳞伤！”

“不会的！”魏芷立刻反驳，“清朗不是那样的人！他对我怎样，女儿心里清楚！”

“你清楚？你一个深闺女子，懂什么人心险恶？”魏征远猛地一拍桌子，“我告诉你，魏芷，这不是儿戏！你若是执迷不悟，将来一定会后悔！我魏家的脸面，绝不能毁在你手里！”

“女儿不怕后悔！”魏芷的声音微微颤抖，眼眶泛红，“女儿只怕，此生不能与心爱之人相守。女儿只求父亲成全！”

“成全？”魏征远站起身，在书房内踱步，眉头紧锁，“我可以成全你……但是，你要答应我一个条件。”

魏芷心中燃起一丝希望：“父亲请说！”

“我要你跪在这里，从日出到日落，跪满三个时辰。”魏征远的声音冷硬，“如果你能跪够时辰，证明你心意已决，不为家族荣辱所动，那我……便不再阻拦你。”

三个时辰！

魏芷心中一颤。清晨的露水还很重，地面微凉，跪上三个时辰，她的膝盖恐怕会彻底报废。但她没有丝毫犹豫：“好！女儿答应！”

魏征远深深地看了她一眼，转身走到书案后，拿起笔，在一张纸上迅速写下几个字，然后递给旁边的管家：“去，按照上面的地址，把这个交给徐府的人，让他们家那个小子，亲自来接人。”

魏芷看着父亲的动作，心中不解，但也没有多问。她走到父亲指定的位置，也就是书房前的青石板上，缓缓跪了下去。

冰凉坚硬的触感从膝盖传来，瞬间蔓延至全身。清晨的阳光透过窗棂照在她身上，有些刺眼。

她咬着牙，挺直了脊背，目光望向窗外那片湛蓝的天空。

清朗，她一定会做到的。