秋风寒凉。

我衣着单薄，直挺挺地跪在宫道上。

来来往往诸多宫人，虽没有当面嘲讽我的，但也均窃窃私语，对我指指点点。

一天一夜下来，我滴水未进，好不容易捱满时间回到住处，便昏了过去。

待到晚间，又是掌灯的时候。

我挣扎着爬了起来，同屋的小宫女给我喂了汤药。

「朝露姐姐，你这身子，还要去掌灯吗？」

我当然要掌灯，那是太后的灯，一日不掌，我不得安宁。

见到我来掌灯，太后明显有些惊讶。

不过她没有说什么，只是大方地给了个恩典。

「你是个好的，哀家会记得。等寻到新人，以后掌灯这等小事你不必做了。」

我恭敬回道：「能替太后掌灯，是奴婢的幸事。」

我小心地转动油灯，让灯光更加平稳舒缓。

太后的眉眼间也涌上安心畅快之色。

「放心，哀家不会让她好过的。」她躺在榻上，喃喃低语。

是的，她表面装得再大度，实际连裴季多看一眼的小宫女都要做成花泥。

哪里又能容忍圣上替皇后出头呢？

我被罚跪，不过是她故作姿态，惹裴季怜惜的工具。

而作为罪魁祸首的皇后，她是不会放过的。

果真，太后如愿主持先蚕礼后，等到皇后的手伤也好得差不多了，她赶紧以赏菊的名义组织了宫宴。

裴季的后宫没有多少人，除了皇后外，位分都很低。

是以，当太后命人捧上一丛丛争奇斗艳的特色菊花时，诸位妃嫔皆是交口称赞。

吹捧声中，唯有皇后面无表情地坐在一旁，不喜不怒，不见情绪。

太后翘起唇角，唤我上前：

「其实，这个丫头并不算哀家最满意的掌灯女。」

她执起白玉杯，浅酌了一口果酒，待众人的眼光都聚过来后，才笑着道：「可惜最得我心的那一个，三年前没了。」

三年前，正是裴季立后，皇后入宫那一年。

皇后似乎知道什么，脸色已经变了。

太后扫了她一眼，突地拍拍手，随即有人捧上来一个斗大的玉瓮。

揭开盖子，里面竟然是一整瓮雪白的油脂。

我的心骤然一停，却不敢失态，掌灯的手指死死扣着灯柄，指甲痛得几乎要脱落，这才让自己镇定下来。

装作什么都不知道的样子，我躬身请示道：「太后，是否要添油？」

太后笑了笑，拈起金匙，挖了一勺油脂。

我赶紧跪下将灯递上前去。

我的阿娘，就这么被她加到了油灯里。

「去吧，皇后那边有些暗，你就站那去，也好叫皇后看得清楚些。」

我死死咬着牙，从喉咙深处挤出一个「是」来。

还没到时候。

我告诫自己，就像多年前阿娘告诫庵堂里的我一样。

既然选择了蛰伏和等待，那就要有耐心。

阿娘，等我！快了，真的快了！