香穗爹李大田长得高壮，有大把子力气，且是种庄稼的好手。他将地里的庄稼伺候得好，地里的收成年年都比别人家多出一百多斤。香穗娘马氏温柔贤惠，会一手好针线，除了给家里人做衣裳。得闲了，她还绣些帕子、荷包拿去镇上或县城的绣坊去卖，如此也存了不少体己钱。李家日子过得舒适富足。眼看着大儿子满仓也十四了，李大田跟马氏开始商量着给儿子存钱起房子娶媳妇。谁知道，天不遂人愿。庚子年开春，李大田下地干活时淋了一场春雨，为了省几个铜板，硬撑着没去抓药。只在马氏絮絮叨叨的关心中喝了一碗热姜汤。李大田身体壮实，他总觉得不用吃药，喝一碗热辣的姜汤出出汗，像往常一样扛一扛就过去了。谁曾想，这次不仅没有扛过去，病情反而越来越严重。后面不仅花了许多钱请郎中，抓药，他还落下个整日咳喘的病根